Le PAM intervient au Malawi à la suite du cyclone Freddy, où le gouvernement a déclaré l'état d'urgence
BLANTYRE - Le Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies (PAM) a intensifié sa réponse d'urgence pour aider environ 130 000 personnes touchées par les effets dévastateurs du cyclone Freddy, qui a déversé en six jours des précipitations équivalentes à six mois de pluie dans le sud du Malawi.
Le cyclone a frappé ce pays d'Afrique australe au moment où la saison des pluies touchait à sa fin, plusieurs rivières et plans d'eau ayant déjà atteint des niveaux élevés, ce qui a entraîné de graves inondations. Les terres agricoles ont été inondées et les produits détruits, alors que les agriculteurs étaient sur le point de récolter la seule production de l'année, ce qui a aggravé une année déjà difficile au cours de laquelle 3,8 millions de personnes ont besoin d'une aide alimentaire.
En réponse, le PAM fournit une aide alimentaire immédiate pour sauver des vies en distribuant aux personnes déplacées un mélange maïs-soja, un aliment fortifié partiellement précuit consommé sous forme de porridge. Le PAM fournit également des camions à la communauté humanitaire pour transporter des fournitures et des bateaux utilisés par le gouvernement pour les opérations de recherche et de sauvetage. Environ 500 personnes ont été secourues jusqu'à présent. Le PAM prévoit également de déployer un hélicoptère pour soutenir le transport aérien des fournitures médicales, de la nourriture, du carburant et d'autres articles de secours dont on a besoin de toute urgence.
"De nombreuses zones sont inaccessibles, ce qui limite les déplacements des équipes d'évaluation et des équipes humanitaires, ainsi que les fournitures vitales", explique Paul Turnbull, directeur de pays du PAM au Malawi. "Nous accélérons le rythme aussi rapidement que possible dans les circonstances actuelles, mais l'étendue réelle des dégâts ne sera révélée qu'une fois les évaluations terminées. Ce qui est clair, cependant, c'est que le pays aura besoin d'un soutien important".
Le gouvernement du Malawi a déclaré l'état de catastrophe naturelle dans les dix districts les plus touchés. Il prépare un plan d'intervention et les partenaires humanitaires travaillent ensemble à l'élaboration d'un appel conjoint à l'aide.
Le Malawi, où 80 % de la population dépend de la petite agriculture, est au cœur de la crise climatique. Le cyclone Freddy vient s'ajouter à plusieurs crises, notamment l'inflation des prix des denrées alimentaires (les prix du maïs ont triplé en un an) et la pire épidémie de choléra depuis des décennies. Cinq événements climatiques extrêmes majeurs - sécheresse et inondations - se sont produits au cours des sept dernières années.
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Le Programme Alimentaire Mondial des Nations unies est la plus grande organisation humanitaire au monde. Le PAM sauve des vies dans les situations d'urgence et utilise l'aide alimentaire pour construire un chemin vers la paix, la stabilité et la prospérité pour les personnes qui se remettent d'un conflit, d'une catastrophe ou de l'impact du changement climatique.
