La France aide le PAM à fournir des repas scolaires tandis que le Malawi se rétablit difficilement du cyclone Freddy
LILONGWE - Le Programme Alimentaire Mondial (PAM) des Nations Unies s'est félicité d'une contribution de 500 000 euros du gouvernement français pour soutenir des activités innovantes d'alimentation scolaire dans les districts de Chikwawa et de Nsanje, deux des districts les plus affectés par le cyclone dans le sud du Malawi.
Cette contribution, qui intervient à un moment critique, permettra d'aider 18 000 élèves du primaire dans 17 écoles et d'offrir des débouchés à 600 petits exploitants agricoles pendant un an.
"Fournir des aliments nutritifs aux enfants scolarisés dans les districts vulnérables est un moyen d'assurer une éducation de qualité", a déclaré Paul Turnbull, responsable du PAM au Malawi. "Nous sommes reconnaissants au gouvernement français de soutenir les activités d'alimentation scolaire produites localement dont les bénéfices vont au-delà d'une assiette de nourriture. Nos activités d'alimentation scolaire stimulent également l'économie locale".
Le cyclone tropical Freddy a frappé le sud du Malawi, emportant les récoltes, les moyens de subsistance et les biens de valeur tels que le bétail, aggravant ainsi l'insécurité alimentaire dans la région. Près de 320 000 hectares de terres ont été inondés, dont 117 000 hectares de cultures. Le cyclone a également forcé des milliers d'enfants à quitter l'école. La plupart d'entre eux recevaient un repas scolaire quotidien, qui est parfois le seul repas nutritif qu'ils reçoivent en une journée.
"La France est très heureuse de s'associer au PAM et au gouvernement du Malawi pour fournir des repas scolaires nutritifs quotidiens aux écoliers", a déclaré Arnaud Roux, chargé d'affaires à l'ambassade de France à Pretoria. "Le modèle d'alimentation scolaire produite localement permet d'améliorer l'accès à l'éducation tout en augmentant les opportunités commerciales pour les agriculteurs".
Le programme de repas scolaires produits localement du PAM associe les activités de repas scolaires aux petits exploitants agricoles locaux afin de fournir aux écoliers des aliments sûrs, diversifiés, nutritifs et surtout locaux à un moment où les besoins augmentent. Les avantages de ce programme sont évidents et multiples. Les écoles offrent aux agriculteurs locaux un débouché prévisible pour leurs produits, ce qui se traduit par des revenus stables, des investissements plus importants et une productivité accrue.
De récentes évaluations par le PAM des activités d'alimentation scolaire au Malawi ont révélé que les repas scolaires réduisaient l'absentéisme de 5 points de pourcentage tout en augmentant l'assiduité de 77 pour cent à 92 pour cent. En 2022, le PAM a offert à 675 000 enfants des repas scolaires quotidiens dans 476 écoles situées dans des communautés rurales. Au total, 35 000 petits exploitants agricoles ont vendu leurs produits aux écoles participantes, accédant ainsi à des marchés prévisibles et fiables.
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Le Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies est la plus grande organisation humanitaire au monde, sauvant des vies dans les situations d'urgence et utilisant l'assistance alimentaire pour construire un chemin vers la paix, la stabilité et la prospérité pour les personnes se rétablissant d'un conflit, d'une catastrophe et de l'impact du changement climatique.
