Faim, mères et nourrissons : qui est responsable de la protection de l'allaitement maternel ?

L'allaitement maternel est inextricablement lié à l'image de la mère et de l'enfant et au début de notre histoire. Des anciennes statuettes égyptiennes en cuivre d'un prince au sein de sa mère à la célèbre Madonna Litta de Léonard de Vinci, l'art et la littérature ne manquent pas de promouvoir le devoir de la mère d'allaiter.

Pourtant, dès la grossesse, l'éventail des circonstances qui doivent être en place pour qu'une mère puisse allaiter son enfant avec succès est vaste et nécessite une équipe et un système de soutien diversifiés. L'engagement est requis de tous les secteurs de la société pour créer des environnements propices à l'allaitement, qui protégeront la santé et la nutrition des femmes et des enfants pour les années à venir. Voici cinq des principales parties prenantes qui, selon nous, sont essentielles pour promouvoir et protéger l'allaitement :

1. Les pères et les partenaires

Des études montrent que les pères font partie des personnes les plus influentes dans l'allaitement exclusif et optimal. En plus d'une responsabilité partagée dans la décision d'initier et de maintenir l'allaitement, un père ou un partenaire peut également libérer du temps pour la mère, en assumant d'autres tâches ménagères. Lorsque les pères et les partenaires soutiennent l'allaitement et prennent soin du bébé, l'allaitement est plus susceptible de s'améliorer, la relation parentale est meilleure et le développement de l'enfant s'améliore.

2. La famille élargie

Les familles jouent un rôle crucial dans les pratiques d'allaitement. Les recherches montrent que les femmes qui ont le soutien et les encouragements de leur famille et d'un réseau social plus large sont plus susceptibles d'allaiter. Une grand-mère, un oncle et une tante peuvent être présents et réactifs aux besoins de la mère.

3. Gouvernement et secteur de la santé

Les prestataires de santé sont souvent la principale source de connaissances, d'outils et de ressources disponibles pour une mère et sa famille. Il a été démontré que les médecins et les infirmières ont une influence clé sur les taux et la durée de l'allaitement. Il est donc essentiel que les gouvernements consacrent des ressources adéquates au secteur de la santé pour l'éducation et le soutien à l'allaitement.

4. Dirigeants et membres de la communauté

 Les membres de la communauté jouent un rôle important dans la promotion et la défense de l'allaitement. Les dirigeants et les membres de la communauté peuvent mettre en place un soutien par des pairs, des cliniques d'allaitement et partager des conseils qui peuvent rendre l'allaitement moins difficile.

5. Employeurs

Le statut et les droits en matière d'emploi influence largement la durée de l'allaitement. La mise en place de politiques, d'installations et de pratiques d'allaitement positives sur le lieu de travail pour soutenir l'allaitement après le retour au travail est également essentielle. Un espace confortable et privé pour l'allaitement, des installations suffisantes pour tirer et conserver le lait maternel, des horaires flexibles et des pauses ne sont que quelques-unes des pratiques positives qui peuvent être bénéfiques pour un allaitement optimal et exclusif. Les employées qui allaitent auront des nourrissons en meilleure santé, ce qui peut améliorer leur propre contribution et leur présence au travail.

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