Yémen : la faim aiguë atteint des niveaux sans précèdent alors que les financements se tarissent

Entre juin et décembre 2022, la situation humanitaire dans le pays risque de s'aggraver. Le nombre de personnes qui ne seront probablement pas en mesure de satisfaire leurs besoins alimentaires minimums pourrait atteindre un record de 19 millions de personnes au cours de cette période – alertent l'Organisation des Nations Unies pour l'agriculture (FAO), le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies et l'UNICEF, suite à la publication ce jour du nouveau  Cadre intégré de la classification de la sécurité alimentaire au Yémen (IPC).

Dans le même temps, 1,6 million de personnes supplémentaires dans le pays devraient tomber dans des niveaux de faim d'urgence, portant le total à 7,3 millions de personnes d'ici la fin de l'année, ont ajouté les agences.

Le rapport IPC d'aujourd'hui montre également un niveau élevé et persistant de malnutrition aiguë chez les enfants de moins de cinq ans. Au Yémen, 2,2 millions d'enfants souffrent de malnutrition aiguë, dont près d'un demi-million d'enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère, une maladie potentiellement mortelle. En outre, environ 1,3 million de femmes enceintes ou qui allaitent, souffrent de malnutrition aiguë.

"La nouvelle analyse de l'IPC confirme la détérioration de la sécurité alimentaire au Yémen. La conclusion retentissante est que nous devons agir maintenant. Nous devons soutenir la réponse humanitaire intégrée pour des millions de personnes, y compris un soutien alimentaire et nutritionnel, de l'eau potable, des soins de santé de base, une protection et d'autres nécessités", a déclaré le coordinateur résident et humanitaire pour le Yémen, David Gressly.

"La paix est nécessaire pour mettre fin au déclin, mais nous pouvons déjà faire des progrès. Les différentes parties du conflit devraient lever toutes les restrictions sur le commerce et l'investissement pour les produits non sanctionnés. Cela contribuera à faire baisser les prix des denrées alimentaires et à libérer l'économie, en donnant aux personnes la dignité d'un emploi et la possibilité de s'éloigner de la dépendance à l'aide", a-t-il ajouté.

Le conflit reste le principal moteur sous-jacent de la faim au Yémen. La crise économique – une conséquence du conflit - et la dépréciation de la monnaie ont poussé les prix des denrées alimentaires en 2021 à leurs plus hauts niveaux depuis 2015. La guerre en Ukraine est susceptible d'entraîner d'importants chocs sur les importations, faisant encore grimper les prix des denrées alimentaires. Le Yémen dépend presque entièrement des importations alimentaires, 30 % de ses importations de blé provenant d'Ukraine.

"De nombreux ménages au Yémen sont privés de leurs besoins alimentaires de base en raison de plusieurs facteurs", a déclaré le Directeur général de la FAO, QU Dongyu. "La FAO travaille directement avec les agriculteurs sur le terrain pour favoriser leur autonomie grâce à une combinaison de soutien d'urgence et de soutien aux moyens de subsistance à long terme, pour renforcer leur résilience, soutenir la production agroalimentaire locale et compenser la dépendance des populations aux importations".

Une autre donnée extrêmement inquiétante est que le nombre de personnes connaissant des niveaux catastrophiques de faim - Phase 5 de l'IPC, conditions similaires à une famine - devrait quintupler, passant de 31 000 actuellement à 161 000 personnes - au cours du second semestre 2022.

"Ces chiffres déchirants confirment que le compte à rebours vers la catastrophe au Yémen a commencé et que nous n'avons presque plus de temps pour l'éviter", a déclaré le directeur exécutif du PAM, David Beasley. “À moins que nous ne recevions immédiatement de nouveaux financements substantiels, la faim et la famine suivront. Mais si nous agissons maintenant, il y a encore une chance d'éviter une catastrophe imminente et de sauver des millions de personnes".

Le PAM a été contraint de réduire les rations alimentaires de huit millions de personnes au début de l'année en raison d'un manque de financement. Avec ces réductions, les ménages reçoivent à peine la moitié du panier alimentaire minimum et quotidien du PAM. Cinq millions de personnes qui risquaient de sombrer dans des conditions similaires à une famine ont continué de recevoir une ration alimentaire complète.

Pendant ce temps, la malnutrition aiguë chez les jeunes enfants et les mères au Yémen est en augmentation. Parmi les gouvernorats les plus touchés figurent Hajjah, Hodeida et Taizz. Les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère risquent de mourir s'ils ne reçoivent pas d'assistance alimentaire thérapeutique.

"De plus en plus d'enfants se couchent le ventre vide au Yémen", a déclaré Catherine Russell, Directrice générale de l'UNICEF. "Cela les expose à un risque accru de déficience physique et cognitive, voire de décès. Le sort des enfants au Yémen ne peut plus être ignoré. Des vies sont en jeu."

Le Yémen est en proie à l'une des pires crises alimentaires au monde. Les parents sont souvent incapables d'amener leurs enfants aux centres de traitement parce qu'ils ne peuvent pas payer le transport ou leurs propres dépenses pendant que leurs enfants sont aidés.

 

Notes aux éditeurs:

À propos de la FAO : l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) est une institution spécialisée du système des Nations Unies qui joue un rôle de chef de file dans l’action menée à l’échelle mondiale pour vaincre la faim. Notre mission est d’assurer la sécurité alimentaire de tous et de faire en sorte que chacun ait accès à tout moment à une nourriture de qualité, en quantité suffisante, de manière à pouvoir mener une vie saine et active. La FAO compte plus de 194 Membres et mène ses activités dans plus de 130 pays dans le monde.

À propos du PAM : Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies est le plus grand organisme humanitaire au monde, il sauve des vies en situations d'urgence et utilise l'assistance alimentaire pour ouvrir une voie vers la paix, la stabilité et la prospérité au profit de ceux qui se relèvent d'un conflit ou d'une catastrophe ou subissent les effets du changement climatique.

À propos de l’UNICEF : L’UNICEF travaille dans certains des endroits les plus inhospitaliers du monde pour atteindre les enfants les plus défavorisés. Dans plus de 190 pays et territoires, nous travaillons pour chaque enfant, chaque jour, afin de construire un monde meilleur pour tous.