Turquie - Aide en espèces du PAM et de l'Union Européenne aux réfugiés syriens
ANKARA - Alors que la Syrie entre dans sa dixième année de conflit, qui a forcé plus de 5,6 millions de personnes à fuir leur pays, une enquête sur un important programme d’assistance monétaire du PAM en Turquie montre que l'aide financée par l'Union européenne a permis d'éviter que 1,7 million de réfugiés vulnérables - pour la plupart des Syriens - ne s’enfoncent encore davantage dans la pauvreté.
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Selon les groupes de réfugiés interrogés dans le cadre de cette enquête, les familles ayant reçu une aide ont été mieux à même de couvrir leurs besoins de base et moins susceptibles de faire travailler leurs enfants pour contribuer à subvenir à leurs besoins. Elles ont également pu bénéficier d’un meilleur régime alimentaire.
Fin 2016, le PAM et l'Union européenne (UE) se sont associés au gouvernement de Turquie et au Croissant-Rouge turc pour lancer le Programme de protection sociale d'urgence (ESSN - Emergency Social Safety Net) qui fournit une allocation mensuelle en espèces aux réfugiés les plus vulnérables.
"Nous savons combien cette aide est importante pour les familles", a déclaré le directeur exécutif du PAM, David Beasley. "Les parents ont pu donner à leurs enfants un toit et des aliments nutritifs à manger. Le Plan donne aux familles une certaine stabilité financière afin qu'elles puissent commencer à se reconstruire après le traumatisme de la guerre. Le soutien apporté démontre l’importance des partenariats".
La Turquie a accueilli plus de réfugiés syriens que tout autre pays. Sur les quelque 4 millions de réfugiés en Turquie, environ 3,6 millions sont originaires de Syrie. Les possibilités d’emploi étant rares, de nombreuses familles ont eu du mal à couvrir leurs dépenses.
L'ESSN est le plus important programme humanitaire jamais financé par l’UE, avec 1,3 milliard d'euros de financement à ce jour. Il s'agit également de l'un des plus grands programmes humanitaires en espèces jamais mis en place par les Nations unies.
Janez Lenarčič, commissaire européen chargé de la Gestion des crises, a déclaré que "l'Union européenne, avec ses partenaires humanitaires, chercher à faire une réelle différence dans la vie des réfugiés en Turquie. Ils ont la possibilité de revenir à la normale après avoir fui des atrocités et de satisfaire leurs besoins de base, tels que le loyer ou l’alimentation. Je tiens à remercier le PAM et les autres partenaires d'avoir mis au point ce programme novateur".
Grâce à l'ESSN, chaque membre d'une famille éligible reçoit l'équivalent de 19 euros par mois, et des compléments trimestriels en fonction de la taille de la famille. L'argent est chargé chaque mois sur une carte de débit spéciale - les familles peuvent soit retirer l'argent à un distributeur automatique, soit utiliser la carte pour payer en magasin.
Les réfugiés peuvent dépenser cet argent pour tout ce dont ils ont besoin. Des études montrent que les 1,7 million de réfugiés le dépensent principalement pour le loyer, les fournitures de base, l’alimentation et autres articles ménagers.
Selon les enquêtes menées auprès des familles, leur vie s'est améliorée ou stabilisée grâce à cette allocation mensuelle.
Le pourcentage de personnes déclarant pouvoir couvrir tous leurs besoins de base est passé d’un sur quatre à un sur deux entre mai 2017 et septembre 2019. Au cours de la même période, la proportion de familles au sein desquelles les enfants devaient travailler pour aider à subvenir aux besoins a diminué de près de la moitié. La tendance des familles à retirer leurs enfants de l'école a diminué en conséquence. Aussi, le pourcentage de familles déclarant avoir été contraintes de réduire leurs dépenses de santé a diminué d'un tiers.
En parallèle, les données sur les habitudes alimentaires ont montré que, malgré les difficultés économiques et la hausse des prix fin 2018 et début 2019, presque toutes les familles bénéficiant du soutien de l'ESSN (97 %) ont réussi à maintenir une alimentation suffisamment nutritive et diversifiée.
"La carte ESSN nous a aidés sur de nombreux plans, en hiver, comme le chauffage et l'achat de vêtements pour les enfants et pour nous-mêmes", a déclaré Amira, une Syrienne vivant en Turquie avec son mari et ses trois enfants. "Elle nous a également aidés à acheter des vêtements pendant l'été ainsi qu'à aller chercher au marché des légumes, de la nourriture et du lait pour les enfants. La carte nous a aidés dans de nombreux domaines. Notre vie sera meilleure tant qu'elle existera".
Depuis son lancement, l'ESSN a été mis en œuvre par le PAM, en collaboration avec le Croissant-Rouge turc, et avec le soutien essentiel du gouvernement de Turquie. Le PAM se retirera en avril, cédant ses responsabilités à la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR).
Le programme a été rapidement étendu, passant de zéro à un million de participants au cours de la première année, grâce au bon usage des institutions et des plateformes d'aide turques existantes plutôt que de mettre en place de nouvelles infrastructures.
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Le Programme alimentaire mondial des Nations unies est la plus grande organisation humanitaire au monde. Il sauve des vies dans les situations d'urgence, construit la prospérité et soutient un avenir durable pour les personnes qui se remettent de conflits, de catastrophes et de l'impact du changement climatique.
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