Par son soutien au PAM en Afghanistan, le Canada établit sa place de chef de file de l'aide alimentaire
La distribution de nourriture est destinée à la province de Kandahar.
Ce soutien canadien intervient à un moment où, dans le sud et l’est du pays, les opérations militaires et les attaques des insurgés obligent à restreindre le travail humanitaire du PAM fort présent dans cette région. Des milliers de personnes déplacées continuent à rentrer chez elles et beaucoup ont encore besoin d’aide alimentaire.
Aide essentielle
« L’aide que le Canada a apporté à nos opérations en 2006 a été essentielle en Afghanistan et tout particulièrement à Kandahar, » a déclaré John Powell, Directeur Exécutif adjoint du PAM en charge de la collecte de fonds et de la communication. « Nous avons travaillé ensemble pour mettre au point un programme qui puisse répondre le mieux possible à la fois aux besoins des personnes touchées par la sécheresse et déplacées par la guerre. »
Depuis juillet 2006, le PAM est venu en aide à plus de 1,7 million d’Afghans victimes de conditions climatiques difficiles. Fin 2006, l’organisation a également apporté plus de 20 000 tonnes de nourriture, ce qui a couvert les besoins de centaines de personnes pendant l’hiver, alors que la neige bloquait l’accès aux montagnes.
Leader mondial dans l'aide alimentaire
« L’aide destinée à l’Afghanistan n’est qu’un exemple du rôle que le Canada joue en tant que leader mondial dans l’aide alimentaire, » a ajouté M. Powell. « L’année dernière, l’ensemble des contributions du gouvernement canadien au PAM s’est élevé à 180 millions de dollars canadiens, le portant au deuxième rang des pays donateurs. »
Programmes d'alimentation scolaire
Le Canada a joué un rôle particulièrement important dans le programme d’alimentation scolaire. Ces trois dernières années, le pays a donné 75 millions de dollars canadiens pour ces programmes mis en place en Afrique sub-Saharienne, redonnant espoir à toute une génération d’enfants. La moyenne du nombre de filles allant à l’école grâce au programme d’alimentation scolaire du PAM dans les pays aidés par le Canada a augmenté de 27,1 %. Le Mozambique, l’Ethiopie et le Mali enregistrent la plus forte augmentation.
Président du bureau exécutif
Le poids du Canada au sein du PAM a également été souligné cette semaine par l’élection, par les trente-six Etats membres, de James Melanson au poste de Président du Bureau Exécutif du PAM pour un an. Il est déjà représentant permanent adjoint du Canada pour les trois organisations de l’ONU basées à Rome.
Aujoud’hui, lors de la première session régulière du Bureau Exécutif du PAM, M. Melanson a insisté sur l’engagement du Canada en faveur du PAM en Afghanistan. « Le Canada s’engage fermement pour le peuple afghan, afin de lui apporter paix et stabilité. La nourriture est un élément fondamental de ce pocessus, » a-t-il fait savoir.