En Syrie, la moitié de la population est confrontée à la faim alors que le conflit franchit le cap des 12 ans et que les tremblements de terre aggravent les difficultés économiques

Quelque 12,1 millions de personnes, soit plus de 50 % de la population, sont actuellement en situation d'insécurité alimentaire et 2,9 millions d'autres risquent de sombrer dans la faim. Par ailleurs, des données récentes montrent que la malnutrition est en hausse, les taux de retard de croissance et de malnutrition maternelle atteignant des niveaux jamais vus auparavant.

"Bombardements, déplacements, isolement, sécheresse, effondrement économique et maintenant des tremblements de terre d'une ampleur stupéfiante. Les Syriens sont remarquablement résistants, mais il y a des limites à ce que les gens peuvent supporter", déclare Kenn Crossley, directeur du PAM en Syrie. À quel moment le monde dira-t-il "assez" ?

Les tremblements de terre du 6 février sont survenus alors que les prix des denrées alimentaires en Syrie étaient déjà en train de monter en flèche. La sélection de produits alimentaires standard que le PAM utilise pour suivre l'inflation alimentaire a presque doublé en 12 mois et est 13 fois plus chère qu'il y a trois ans. La trajectoire ascendante devrait se poursuivre.

Les récents tremblements de terre ont mis en évidence le besoin urgent d'accroître l'aide humanitaire en Syrie, non seulement pour les personnes touchées par les tremblements de terre, mais aussi pour celles qui étaient déjà confrontées à la flambée des prix des denrées alimentaires, à une crise du carburant et à des chocs climatiques consécutifs. Les prix des denrées alimentaires et des carburants n'ont jamais été aussi élevés depuis dix ans, après des années d'inflation et de dévaluation monétaire.

Les taux de retard de croissance chez les enfants ont atteint 28 % dans certaines régions du pays et la prévalence de la malnutrition maternelle 25 % dans le nord-est de la Syrie.

Un pays qui était autrefois autosuffisant en matière de production alimentaire se classe désormais parmi les six pays où l'insécurité alimentaire est la plus élevée au monde, avec une forte dépendance à l'égard des importations de denrées alimentaires. Les infrastructures endommagées, le coût élevé du carburant et les sécheresses ont réduit la production de blé de la Syrie de 75 %.

Le PAM fournit une aide alimentaire à 5,5 millions de personnes dans tout le pays, sous forme de distributions de vivres, de programmes de nutrition, de repas scolaires, d'aide en espèces et de soutien aux moyens de subsistance, à la résilience et aux filets de sécurité sociale.  Depuis que le tremblement de terre a frappé le nord de la Syrie, le PAM est venu en aide à 1,7 million de personnes touchées par le séisme, y compris des personnes qui bénéficiaient déjà d'une aide alimentaire mensuelle.

Mais une pénurie de fonds pour le PAM en Syrie menace de réduire l'assistance, exactement au moment où les gens en ont le plus besoin. Le PAM a besoin d'urgence d'un minimum de 450 millions de dollars pour continuer à aider plus de 5,5 millions de personnes en Syrie jusqu'à la fin de l'année 2023. Cela comprend 150 millions de dollars pour soutenir 800 000 personnes touchées par le tremblement de terre pendant six mois.

Faute de ressources suffisantes, le PAM devra réduire considérablement le nombre de bénéficiaires qu'il sert à partir de juillet, laissant des millions de personnes dans le besoin sans assistance alimentaire.

"Le monde nous a oubliés. C'est ce que nous disent de nombreux Syriens, et cela nous rappelle brutalement que nous devons faire plus", a déclaré Corinne Fleischer, directrice régionale du PAM pour le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord et l'Europe de l'Est. "Nous avons besoin de ces fonds pour continuer à fournir de la nourriture à des millions de familles, jusqu'à ce que les Syriens puissent à nouveau se nourrir eux-mêmes".

En plus de fournir une aide alimentaire immédiate, le PAM s'efforce de trouver des solutions à long terme pour aider les communautés syriennes à devenir moins dépendantes de l'aide alimentaire directe. Dans toute la Syrie, le PAM soutient la remise en état des systèmes d'irrigation, des moulins, des boulangeries et des marchés. Ces projets offrent un meilleur retour sur investissement que les distributions traditionnelles de nourriture. Par exemple, chaque dollar investi dans la remise en état de boulangeries ou de canaux d'irrigation peut réduire le coût annuel de l'aide alimentaire générale de plus de 3 dollars.

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Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies est le plus grand organisme humanitaire au monde, il sauve des vies en situations d'urgence et utilise l'assistance alimentaire pour ouvrir une voie vers la paix, la stabilité et la prospérité au profit de ceux qui se relèvent d'un conflit ou d'une catastrophe ou subissent les effets du changement climatique.

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