Libération d'un travailleur humanitaire au Darfour après plus de 80 jours de captivité
«Tout le personnel du PAM célèbre aujourd’hui la libération de Patrick», a déclaré Ertharin Cousin, Directrice exécutive du PAM. «Il était allé au Darfour pour aider les personnes vulnérables et son enlèvement était une grande source d’inquiétude pour sa famille, ses amis et collègues. Nous sommes reconnaissants pour cette libération, qui s’est déroulée en sécurité».
Logisticien à Nyala, Patrick Noonan était au Soudan depuis deux ans environ lorsqu’il fut enlevé par des hommes armés dans la matinée du 6 mars 2012, avec un chauffeur soudanais libéré plus tard le jour même.
Le PAM, avec le Département de la sûreté et de la sécurité des Nations Unies (DSS), l’Opération hybride de l'Union Africaine et des Nations Unies au Darfour (MINUAD), le gouvernement Soudanais et l'ambassade du Royaume-Uni, a œuvré pour parvenir à cette libération, en coopération étroite avec les autorités locales compétentes au Darfour.
Le représentant spécial conjoint de la MINUAD, Ibrahim Gambari, responsable de la sécurité au sein des Nations Unies au Darfour, a salué les efforts du gouvernement pour garantir la libération de M. Noonan.
Dans le même temps il a rappelé que l'enlèvement de travailleurs humanitaires constituait une violation du droit international humanitaire et que les coupables devaient être retrouvés et traduits en justice. La situation au Darfour reste instable et l'insécurité est un problème qui entrave le travail de la communauté humanitaire opérant dans la région. Depuis 2009, 40 travailleurs humanitaires ont été enlevés, dont Patrick Noonan et six membres d'équipage du service aérien humanitaire des Nations Unies, géré par le PAM.
« La communauté internationale au Soudan et le gouverneur Hamad Ismail Hamad ont travaillé en étroite collaboration pour obtenir la libération de M. Noonan, dont la mission était d’apporter l’aide humanitaire dont ont désespérément besoin les populations les plus vulnérables du Darfour. Je suis conscient de l'engagement personnel du gouverneur Hamad et des efforts des services de sécurité du Darfour du Sud qui ont permis la libération en toute sécurité de M. Noonan. Il est maintenant crucial que le gouvernement du Soudan poursuive les preneurs d'otages et les traduisent en justice », a déclaré le Représentant spécial conjoint de la MINUAD Monsieur Gambari.