Le Soudan du Sud inaugure un pont financé par l’Union européenne dans l’Etat de Warrap
KWACJOK - Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies et l'Union européenne ont inauguré aujourd'hui auprès du gouvernement du Soudan du Sud le pont de Kwacjok, qui relie les régions de Lunyaker, Kwacjok et Kangi, séparées depuis longtemps par le fleuve Jur.
Ce pont de 120 mètres de long fait partie d'un projet de 20,3 millions d'euros (24,8 millions de dollars) financé par l'Union européenne pour la construction et l'entretien de 100 kilomètres d'infrastructures routières dans les États de Warrap et de Bahr el Ghazal occidental.
Le pont, dont le coût total s’élève à 6,5 millions de dollars américains, reliera des dizaines de milliers de personnes. Une infrastructure essentielle, non seulement pour les opérations humanitaires, mais aussi pour l'accès des agriculteurs aux marchés et les activités commerciales dans la région.
« Ce projet représente bien plus qu'un simple pont », déclare Rebecca Okwaci, ministre des Routes et des Ponts. « Il s'agit d'un investissement dans divers secteurs du Soudan du Sud, notamment l'éducation, l'agriculture, la santé, les transports et le tourisme. »
Les travaux de construction, entrepris par phases depuis janvier 2018, consistaient à élaborer une sous-structure en béton armé reposant sur des fondations empilées, avant de fournir et d’installer la superstructure préfabriquée du pont et enfin, de construire les sept kilomètres de routes d'accès.
Dirigé par une entreprise de construction sous la supervision d'équipes d'ingénieurs du PAM, près de 80 personnes locales étaient employées comme ouvriers, notamment des électriciens, des soudeurs, des conducteurs d'équipement et des chauffeurs, créant ainsi des possibilités d'emploi nécessaire dans cette région.
« Ce pont s'inscrit dans le cadre d'un programme plus vaste d'investissement en faveur des infrastructures. Ce programme est soutenu en permanence par l'Union européenne depuis 2012, qui a notamment versé une contribution financière significative de plus de 58 millions d'euros », a déclaré l'ambassadeur de l'UE au Sud Soudan, M. Sinead Walsh.
« Je suis fier de constater l'efficacité avec laquelle les fonds de l'UE ont été alloués au profit des communautés de cette région et je réaffirme que l'UE soutiendra le peuple du Soudan du Sud sur la voie de la paix, de la stabilité, de la sécurité et de la prospérité ».
Le Soudan du Sud dispose d'un réseau routier de plus de 20 000 kilomètres, mais seulement 200 kilomètres sont pavés. Des décennies de conflit et des années de négligence ont freiné le développement des infrastructures dans le pays. Alors que chaque année de juin à novembre, 60% du pays est inaccessible pendant la saison des pluies, le transport routier demeure difficile.
« Le projet transformera la dynamique des transports dans les communautés environnantes et les comtés », annonce Ronald Sibanda, Directeur pays du PAM au Soudan du Sud. « En plus d'améliorer la circulation des biens et des personnes, le pont permet d’instaurer des bases solides favorisant la croissance socio-économique de la région, en facilitant le commerce régional et l'intégration communautaire de l'autre côté du fleuve.
Le pont de Kwacjok est le dernier projet d'ingénierie du PAM au Soudan du Sud. Depuis 2013, le PAM a achevé la construction et la modernisation de plus de 500 kilomètres de routes et construit 30 infrastructures, notamment des ponceaux et des ponts sur l'Equatoria central, oriental et occidental, Warrap et Bahr el Gazal occidental.
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