Le PAM indique que les inondations en Ethiopie sont loin d’être finies: déjà 118 000 sinistrés

De plus, le PAM a averti que le nombre de déplacés, de sans-abri et de sinistrés pourrait encore augmenter.

Niveaux d'eau exceptionnels

Bien que les inondations soient relativement fréquentes pendant la saison des pluies qui dure de juin à septembre en Ethiopie, celles que le pays a connu cette année ont été particulièrement intenses, avec les niveaux d'eau de trois barrages à l’ouest, au sud et au nord s’élevant à des seuils critiques, à tel point qu’il a été conseillé aux riverains de partir.

Le PAM et d’autres organisations humanitaires ont fourni 37,5 tonnes de blé, 1,1 tonne d'huile végétale, 4 tonnes de légumineuses et 50 caisses de biscuits et de compléments alimentaires pour les sinistrés. L'aide alimentaire, ainsi que les produits non alimentaires, ont déjà été expédiés dans quatre endroits où des survivants sont temporairement abrités.

Course contre la montre

« Dans tout le pays, le gouvernement et les organisations humanitaires, y compris le PAM, font une course contre la montre pour acheminer l’aide à la population sinistrée » a déclaré Abnezer Ngowi, directeur par intérim du PAM en Ethiopie. « Nous devons gagner cette course parce que de nombreuses vies sont en jeu. »

« Nous avons distribué de la nourriture et envoyé des équipes dans presque tous les secteurs sinistrés et nous soutenons le gouvernement et nos partenaires dans leurs efforts de coordination et de secours. Cette crise est énorme – son ampleur et son impact restent à déterminer» a déclaré M. Ngowi.

Le fleuve Omo est déjà sorti de son lit et a inondé de grandes bandes de terre dans le sud-ouest, à environ 800 kilomètres au sud de la capitale, Addis Abeba.

Personnes isolées

Des milliers de personnes sont isolées et encerclées par les eaux dans des secteurs retirés de la vallée de l'Omo suite aux inondations qui ont tué plus de 300 personnes et emporté presque 3 000 têtes de bétail. Des crues subites à Diré-Dawa avaient déjà tué 254 personnes et fait beaucoup de disparus. Au niveau national, le nombre de mort pourrait encore augmenter.

Depuis que les efforts de recherche et de sauvetage ont commencé dans le sud d’Omo le 15 août, 1 300 personnes ont été sauvées, mais les pluies diluviennes et les infrastructures dévastées ont entravé les efforts de sauvetage. L’armée nationale a été déployée en renfort avec des bateaux et des hélicoptères pour transporter les survivants et larguer des vivres et de l’eau potable aux personnes qu’ils peuvent atteindre.

La situation dans la région d'Amhara, dans le nord de l’Ethiopie, est également très préoccupante. 20 000 personnes auraient été touchées par la crue du lac Tana. Environ 10 000 d’entres elles sont réfugiées dans des abris provisoires.

Evaluer l'ampleur des inodations

Le gouvernement a constitué une équipe d'évaluation rapide, avec un responsable du bureau du PAM à Dessie, pour déterminer l'ampleur des inondations. Le gouvernement a également mis à disposition de la nourriture, des bâches et des tentes pour l'expédition immédiate aux déplacés.

A Diré-Dawa, dans l’est de l'Ethiopie, où 254 personnes sont décédées et où beaucoup sont toujours portées disparues, un Appel d’Urgence commun de l'ONU et du gouvernement de 5,82 millions de dollars a été lancé qui inclut de la nourriture, du matériel non alimentaire et du matériel pour la remise en état des infrastructures.

Fonds urgents

« Nous avons un besoin urgent de fonds pour permettre aux organisations humanitaires comme le PAM de fournir la nourriture et les compléments alimentaires ainsi que d’assurer la santé, l'hygiène, l'eau potable, la logistique et la réfection des routes » a expliqué Abnezer Ngowi. « Nous devons nous concentrer sur cette opération humanitaire de grande ampleur. »

Les soldats de la base militaire américaine de Djibouti sont arrivés à Diré-Dawa en fin de semaine pour aider les services de secours après les inondations. Le gouvernement a également fait appel à la communauté internationale pour obtenir des hélicoptères et des bateaux à moteur pour les opérations de recherche et de sauvetage.

Evacuation des habitants

Au vu des précipitations annoncées pour les semaines à venir, le PAM a averti que la crise était toujours loin d’être finie. Le gouvernement et les militaires éthiopiens ont intensifié l'évacuation des habitants des zones inondables vers les terres en hauteur.

Le gouvernement se tient également prêt à libérer une partie de l'excès d'eau du barrage de Koka sur le fleuve Awash, dans l’est du pays, et du barrage de Tise Aby sur le Nil Bleu, au nord. Les eaux débordent également du barrage de Gilgel Gibe sur le fleuve Omo.