Le PAM double le nombre de bénéficiaires de son aide au Niger, frappé par la sécheresse
« Nous doublons l’envergure de nos opérations déjà très conséquentes. Nous prenons ces mesures rapidement afin de protéger les enfants, » a déclaré Josette Sheeran, Directrice Exécutive du PAM, en ajoutant que la situation s'est nettement détériorée ces dernières semaines.
A la demande du gouvernement Nigérian, le PAM fournit déjà une aide alimentaire vitale à près de 2,3 millions de personnes pour la saison de soudure, où la nourriture se fait rare. Cependant, le PAM planifie une nouvelle opération d’urgence qui concernera deux millions de personnes supplémentaires et ciblera davantage d’enfants entre 6 à 23 mois pour renforcer leur nutrition.
La semaine dernière, le sondage annuel du gouvernement sur la nutrition infantile a révélé que le taux global de malnutrition aigüe a atteint 16,7% pour les enfants de moins de cinq ans, comparé à 12,3 % en 2009. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) considère 15% comme le seuil d’urgence. Dans les régions sévèrement touchées par la sécheresse comme Diffa, Maradi, Zinder et Tahoua, un enfant sur cinq dans cette tranche d’âge souffre de malnutrition.
Pour renforcer les opérations de cette ampleur, le PAM a besoin d’un apport financier supplémentaire de 100 millions de dollars.
Les ménages avec des enfants âgés de moins de deux ans recevront des compléments nutritionnels adaptés, ainsi que des rations normales. L’idée est de s’assurer que les enfants reçoivent les produits nutritionnels qui leur sont destinés et éviter que leurs bénéfices nutritionnels soient dilués parce que ces produits sont partagés avec les autres membres de la famille. En prenant en compte cette « ration protectrice », le PAM apportera son soutien à plus de 4,5 millions de personnes, soit le double du nombre de bénéficiaires qu’elle prévoyait de nourrir au Niger en 2010.
Par ailleurs, le PAM augmentera le nombre de femmes enceintes et allaitantes qu’il nourrit, passant de 24 000 à 105 000. Il propose également de fournir une assistance alimentaire aux soignants qui amènent de très loin des enfants atteints de malnutrition sévère vers les centres de nutrition thérapeutique.
Situation au Tchad voisin
Des récoltes insuffisantes, des pluies irrégulières et des prix de nourriture élevés ont frappé les pays au Sahel Oriental, y compris le Tchad voisin. Le nombre de personnes en situation d’« insécurité alimentaire » dans la bande Sahélienne du Tchad a augmenté, passant de 41% de la population en mai 2009 à 61% en mars 2010. Le PAM répond par des distributions générales de vivres à près de 850 000 personnes et par un soutien aux femmes enceintes et/ou allaitantes et enfants modérément malnutris dans les centres de nutrition complémentaire. Le nombre de centres est passé de 36 en mars à 52 en juin, et devrait atteindre 140 ces prochaines semaines.