Le PAM appelle la communauté internationale à ne pas se détourner du Niger

Malgré une réponse très généreuse de la communauté internationale après la diffusion sur les télévisions du monde entier d’images douloureuses d’enfants souffrant de malnutrition sévère, le PAM a seulement reçu deux contributions ces deux dernières semaines.

Niamey, 26 août 2005 (Communiqué de Presse) - Le PAM appelle la communauté internationale à ne pas se détourner du Niger, alors que les distributions de nourriture sont en cours dans les zones les plus touchées du pays, le soutien financier pour l’opération d’urgence de l’agence des Nations Unies s’est pourtant considérablement atténué.

Malgré une réponse très généreuse de la communauté internationale après la diffusion sur les télévisions du monde entier d’images douloureuses d’enfants souffrant de malnutrition sévère, le PAM a seulement reçu deux contributions ces deux dernières semaines et l’opération d’urgence n’est financée qu’à moitié.

"Il ne faut pas se détourner du Niger", a déclaré Jean-Jacques Graisse, vice-directeur exécutif du PAM, lors d’une conférence de presse à Niamey, capitale du Niger.

"Notre travail est loin d’être fini. Nous avons une tâche gigantesque à accomplir et nous demandons à la communauté internationale de ne pas relâcher le soutien apporté jusqu’à présent – en particulier les contributions financières – et qui a permis une intervention de large envergure au Niger ".

Distributions gratuites

Le PAM travaille en coordination avec les ONG, au sein du Dispositif de Gestion et de Prévention des Crises Alimentaires (Gouvernement/Agences des Nations Unies/Pays donateurs), afin de venir en aide a près de 2,7 millions de personnes – beaucoup étant de jeunes enfants – qui ont un besoin urgent d’aide alimentaire alors que la saison de soudure a atteint son pic.

Beaucoup de nigériens vivent de manière précaire chaque année, mais une mauvaise récolte en 2004, une grave sécheresse, et une invasion de criquets ont aggravé encore plus la situation alimentaire du pays. Autre facteur aggravant, les prix sur les marchés de la sous région se sont envolés.

Pour le premier tour de distributions gratuites au niveau des villages, le PAM, le gouvernement et les ONG ont déjà livré assez de nourriture pour aider plus d’un million de personnes.

Le PAM a également apporté une aide alimentaire à 230 000 personnes à travers des rations données aux mères accompagnant leurs enfants dans les centres de nutrition.

A ce stade de l’opération, les distributions se concentrent sur les villages les plus vulnérables en priorité, le but étant d’atteindre près de 2,7 millions de personnes qui ont besoin d’assistance lors du premier tour de distributions gratuites en août/septembre.

Lors du deuxième tour, les personnes les plus vulnérables recevront une seconde ration.

Aliments thérapeutiques pour les enfants malnutris

Un chargement de 1000 tonnes de farine enrichie (mélange maïs-soja) du PAM est également arrivé par avion au Niger au cours du mois d’août pour répondre aux besoins immédiats des enfants malnutris pris en charge dans les centres de nutrition.

Les distributions de farine enrichie aux enfants se poursuivent en partenariat avec l’UNICEF et les ONG. A travers ces organisations, les enfants et leur famille reçoivent ainsi une aide prioritaire.

Près de 100 tonnes de biscuits énergétiques ont également été distribués à plus de 77 000 enfants.

"Nous distribuons la nourriture adéquate aux bons endroits. Notre plan de distribution est flexible, ce n’est pas un document rigide. S’il apparaît que des villages ont un besoin d’aide urgent, nous nous adaptons", a indiqué Monsieur Graisse.

Le PAM suspendra toute livraison de nourriture début octobre afin de ne pas perturber les prix sur les marchés, à ce stade les nigériens seront en train de récolter.

Cependant, le PAM prévoit de disposer d’un stock de secours pour environ 500 000 personnes au cas où des poches de malnutrition subsistent au-delà de la récolte, à condition d’avoir les fonds nécessaires.

Après l’urgence, le développement

La crise alimentaire au Niger est complexe, des facteurs climatiques, agricoles, économiques, d’éducation, de soins maternels, et de pauvreté, ont contribué à cette situation.

L’urgence actuelle ne fait pas de doute, mais mettre fin au cycle de pauvreté au Niger et dans le Sahel est un défi à long terme qui demande des investissements massifs et un engagement sincère dans l’éradication de la faim.

Des investissements plus importants en matière de développement auraient atténué l’impact de cette crise pour beaucoup de nigériens.

Les tentatives de résoudre le problème de malnutrition chronique au Niger ont toujours buté sur des problèmes de financement et ont donc toujours été de petite envergure.

Cependant à travers son programme de pays, le PAM au Niger a distribué jusqu’à début juillet, 80% de son tonnage annuel à 493 000 personnes, après avoir réorienté les distributions vers le ciblage des jeunes enfants et de leurs mères.

"L’attention est certes arrivée tard, en dépit des premiers appels du PAM en novembre 2004, mais la communauté internationale dans son ensemble sait maintenant à quelle bataille sont confrontés certains nigériens jour après jour. Nous devons travailler ensemble pour mettre fin à cette roulette russe annuelle ", a conclu Monsieur Graisse.