La Directrice exécutive du PAM appelle à un soutien immédiat pour maintenir la paix et la stabilité en Afrique de l'Ouest et du Centre
ROME/COTONOU, BENIN - Les effets de la guerre au Soudan se répercutent sur la faim et les migrations à travers l'Afrique de l'Ouest et du Centre, épuisant rapidement les maigres ressources, mettant à rude épreuve la réponse humanitaire déjà sous-financée et exacerbant les tensions intercommunautaires. Les retombées seront dévastatrices pour la paix et la stabilité dans une région déjà confrontée à des extrêmes climatiques, à l'insécurité et au déclin économique, a averti Cindy McCain, directrice exécutive du Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies, à l'issue d'une visite au Tchad, au Togo et au Bénin.
Au Tchad, la Directrice exécutive a pu constater de visu que les conflits, les chocs climatiques et les coûts élevés des denrées alimentaires et des carburants poussent des millions de personnes à souffrir de faim et de malnutrition aiguës. Le Tchad accueille la plus grande population de réfugiés de tous les pays de l'Afrique de l'Ouest et centrale et est également en proie à une insécurité alimentaire croissante.
"La communauté internationale est confrontée à un point de décision", a déclaré Mme McCain. "Nous agissons maintenant et empêchons le Tchad de devenir une nouvelle victime de la crise qui a frappé la région, ou nous attendons et agissons lorsqu'il sera trop tard.
La Directrice Exécutive s'est rendue avec la Vice-Secrétaire générale des Nations Unies, Amina Mohammed, à la frontière avec le Soudan, où quelque 330 000 personnes - dont la grande majorité sont des femmes et des enfants - ont déjà traversé pour échapper à la violence. Ils ont rendu visite aux équipes du PAM qui travaillent 24 heures sur 24 pour répondre à la situation d'urgence au fur et à mesure qu'elle se développe.
"Les personnes avec lesquelles j'ai parlé à la frontière entre le Tchad et le Soudan m'ont raconté des histoires absolument bouleversantes sur leur périlleux voyage et sur les êtres chers qu'ils ont perdus en chemin", a déclaré Mme McCain. "Trop d'entre eux sont blessés et souffrent de malnutrition. C'est le prix que des innocents paient pour la guerre ; ce que ces gens ont vécu est inacceptable, et le monde doit se mobiliser pour les aider".
Les besoins sont énormes au Tchad, mais le financement ne suit pas. Le PAM a besoin d'urgence de 157 millions de dollars pour atteindre les personnes dans le besoin et stabiliser la situation qui se détériore. Le PAM prévoit d'apporter une aide d'urgence à 2 millions de réfugiés et de Tchadiens vulnérables, mais ne peut même pas en aider la moitié en raison de l'insuffisance des fonds.
Mme McCain s'est également rendue à Abéché pour voir les projets de résilience du PAM qui transforment les communautés en jetant les bases de systèmes alimentaires durables et de l'autosuffisance.
La Directrice Exécutive a poursuivi sa visite au Togo, où elle a rencontré le Président, et au Bénin, où elle a rencontré le Vice-président et des ministres du gouvernement, pour discuter des domaines de collaboration, tels que l'alimentation scolaire et l'impact transformationnel que cela peut avoir sur les enfants et les communautés. Ils ont également discuté des impacts et des risques plus larges de la crise au Sahel et de la façon dont le PAM, en collaboration avec les gouvernements nationaux, peut agir rapidement pour favoriser la stabilité.
"Je suis impressionné par le leadership et l'engagement du gouvernement du Bénin dans la promotion d'un développement holistique des enfants par le biais d'un programme national d'alimentation scolaire dirigé et pris en charge par le gouvernement", a déclaré Mme McCain. "C'est un exemple clair de la façon dont le PAM et les gouvernements nationaux peuvent travailler ensemble pour développer le capital humain et le bien-être général des générations futures.
Face à la montée de la violence au Sahel, le PAM se tient prêt et s'engage à soutenir les gouvernements nationaux dans la préparation et la réponse aux situations d'urgence.
"Nous sommes de plus en plus préoccupés par un débordement de la crise sécuritaire au Sahel dans les pays côtiers - en particulier dans le Golfe de Guinée", a déclaré Mme McCain. "Il est urgent d'agir si nous ne voulons pas voir la crise échapper à tout contrôle.
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Le Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies est la plus grande organisation humanitaire au monde, sauvant des vies dans les situations d'urgence et utilisant l'assistance alimentaire pour construire un chemin vers la paix, la stabilité et la prospérité pour les personnes qui se rétablissent des conflits, des catastrophes et de l'impact du changement climatique.
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