La crise alimentaire sévit au Niger: l'expansion de l'opération du PAM
« Le Niger a été sévèrement touché par la sécheresse. La communauté internationale doit agir pour prévenir la souffrance humaine et pour éviter de perdre une génération entière, » a déclaré Josette Sheeran, Directrice Exécutive du PAM.
Les propos de Mme. Sheeran faisaient écho à ceux de John Holmes, Coordinateur des secours d’urgence des Nations Unies. Il a souligné l’importance d’une action conjointe des acteurs de l’urgence et du développement pour corriger les facteurs structurels à l’origine des crises alimentaires récurrentes dans le Sahel.
Des pluies insuffisantes et erratiques ont détruit les récoltes et asséché les terres utilisées comme pâturage par les communautés locales. En janvier, une étude nationale a montré que plus de la moitié de la population nigérienne, au total 13,5 millions de personnes, est en situation d’insécurité alimentaire.
Le PAM renforce ses opérations pour réduire la malnutrition par des distributions générales d’alimentation à 1,5 million de personnes, avec des apports spécifiques pour les enfants de moins de 2 ans ; et par des activités d’alimentation complémentaire pour les enfants de moins de 5 ans dans les régions les plus affectées.
L’agence ciblera également les femmes enceintes et allaitantes et soutiendra les banques céréalières – des entrepôts où les femmes peuvent acheter des céréales à prix subventionné pendant la période de soudure, où les stocks de la récolte précédente s’épuisent. Les communautés reconstituent les stocks des banques une fois la prochaine récolte entamée et lorsque les prix sont au plus bas.
Le PAM a lancé un appel pour réunir 182 millions de dollars afin de renforcer ses opérations dans un des pays les plus pauvres du monde. A présent, le manque à pallier est de 96 millions de dollars. « Nous devons nous mobiliser rapidement pour protéger les populations et le gouvernement nigérien d’une crise alimentaire grave, » a souligné Thomas Yanga, Directeur régional du PAM pour l’Afrique de l’Ouest.
Le PAM œuvre pour livrer une assistance alimentaire le plus rapidement possible en achetant des vivres dans les pays voisins. Cette démarche permet de réduire le temps d’acheminement qui, pour le Niger, peut prendre jusqu’à 4 mois.
Outre son soutien aux populations touchées par la sécheresse, le PAM distribue des repas scolaires à des milliers d’écoliers au Niger et fournit un appui nutritionnel aux personnes atteintes du VIH/Sida et de la tuberculose.
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