Faute de financement, le PAM est contraint de réduire son service aérien humanitaire au Soudan

Le HAS, le service aérien géré par le PAM pour l’ensemble de la communauté humanitaire au Soudan, doit se défaire d’un hélicoptère dès aujourd’hui et, le 19 juin de deux avions à voilure fixe de sa flotte. Le PAM n’est pas en mesure de couvrir les coûts de transport des travailleurs humanitaires vers des régions reculées du Darfour et du sud du Soudan. Les prix des vols en hélicoptère au Darfour vont également augmenter dès le 1er juillet.

«Depuis le mois de mars, nous sommes confrontés à l’éventuelle fermeture du service aérien en raison d’un manque de financement. Les mesures annoncées aujourd’hui visent à permettre aux services essentiels de continuer à fonctionner en attendant la confirmation de nouveaux financements» a déclaré Kenro Oshidari, le représentant du PAM au Soudan.

«Il est clair que ce sera un coup dur pour l’effort humanitaire au Soudan. Les conséquences se feront sentir auprès des personnes vulnérables qui dépendent entièrement de la communauté internationale pour des services essentiels» a-t-il déclaré, en ajoutant que ces réductions handicaperaient également la capacité à répondre à des demandes d’évacuations médicales d’urgence et à des déplacements de personnel à cause de l’insécurité. L’année dernière, le HAS a effectué 267 évacuations, pour des raisons sanitaires et de sécurité.

Le HAS a besoin d’un apport de 20 millions de dollars d’ici le 15 juin afin d’éviter les réductions et de maintenir un service complet au cours des prochains mois. Le déficit total du HAS s’élève à 48 millions de dollars sur le budget de 77 millions de dollars prévu pour cette année. Les réductions annoncées aujourd’hui sont les suivantes:

1. La flotte des hélicoptères au Darfour est réduite de six à cinq appareils avec effet immédiat.

Près de 3000 travailleurs humanitaires utilisent les hélicoptères du PAM tous les mois pour atteindre les régions reculées du Darfour, où le transport par voie routière est impossible en raison de l’insécurité, du banditisme ou du mauvais état des routes. Un hélicoptère qui devait être révisé ne sera pas remplacé, réduisant ainsi la flotte à cinq hélicoptères.

2. Les prix des vols en hélicoptère augmenteront dès le 1er juillet. Les prix payés par les passagers humanitaires des hélicoptères passeront à 100 dollars par vol, contre les 40 dollars actuels – ce qui représente une hausse de 250%, et aligne les prix des vols en hélicoptère sur ceux des vols en avion à voilure fixe.

3. La réduction des vols à destination du Darfour et du sud Soudan dès le 19 juin. Le PAM ne renouvellera pas les contrats de deux avions: un Dash-8 et un Beechcraft 1900. Les vols à destination du Darfour depuis la capitale Khartoum auront lieu cinq jours par semaine au lieu de six. Le service à destination de Juba, la capitale du Sud Soudan, passera de quatre à trois vols par semaine, tandis que le service vers Rumbek et Malakal passera de trois à deux vols par semaine. La perte du Beechcraft 1900 limitera la possibilité de mettre plus de vols à disposition dans des périodes de trafic dense et de prendre des passagers en attente lorsque d’autres avions ont des problèmes techniques.

En outre, le PAM a annulé ses projets pour ajouter un avion Twin Otter pour desservir des régions en conflit à l’ouest du Darfour. Au début de l’année, des conflits armés dans la région proche de la frontière avec le Tchad avaient conduit à une augmentation de la demande du Service aérien humanitaire, mais ce service supplémentaire ne pourra pas être mis en place.

Les réductions annoncées aujourd’hui permettront de diminuer les dépenses mensuelles, qui passeront de 6,2 millions de dollars à 5,2 millions. Près de 70% du budget est affecté aux activités humanitaires au Darfour.

Jusqu’à présent, cette année, les donateurs ont fourni 13,2 millions de dollars de contributions confirmées au HAS - environ 17 % du budget nécessaire. Pendant les trois premiers mois de l’année, le HAS fonctionnait grâce aux 15,8 millions de dollars provenant du prix minime demandé aux passagers en 2007 et reportés pour l’opération de cette année. Les organisations humanitaires paient 100 dollars la place en avion, et jusqu’à ce que les prix augmentent le 1er juillet, 40 dollars la place en hélicoptère.

Cette année, le HAS a reçu des contributions de la part de la Commission Européenne (4,5 millions de dollars), des États-Unis (3,25 millions de dollars), du Fonds central d'intervention d'urgence des Nations Unies et du Fonds humanitaire commun (3 millions de dollars), de donateurs privés (900 000 dollars), de la France (756 000 dollars) et de l’Irlande (739 000 dollars).