Entre l'insécurité et la sécheresse, la Somalie est face à une situation désastreuse

« La Somalie fait face à une conjoncture catastrophique » a déclaré Peter Goossens, le représentant du PAM en Somalie, lors d’une conférence de presse aujourd’hui à Londres. Si nous n’arrivons pas à augmenter les quantités de vivres et d’assistance non-alimentaire que nous apportons en Somalie dans les prochains mois, le pays sera en proie à un désastre de la même envergure que la famine de 1992-93, où des milliers de personnes ont péri ».

L’insécurité, la sécheresse et une succession de mauvaises récoltes aggravent la souffrance de millions de personnes dans le pays, et en poussent des centaines de milliers d’autres encore plus profond dans la misère. La faiblesse du shilling somalien contre le dollar, et la hausse des prix des denrées alimentaires et du carburant ne font qu’exacerber la situation.

Goossens a prévenu que la dégradation de la sécurité entravait les livraisons de nourriture par voie terrestre et maritime. Le PAM a exhorté les gouvernements étrangers à fournir des escortes navales pour protéger les bateaux chargés de ses vivres contre les attaques pirates.

Goosens a ajouté que les escortes navales françaises, danoises et néerlandaises s’étaient révélées être d’une valeur inestimable ces huit derniers mois, en protégeant les bateaux du PAM de la piraterie et des vols à main armée. Le PAM n’a reçu aucun engagement pour la mise à disposition d’autres escortes navales au-delà du mois de juin.

90 % des vivres que le PAM fournit aux personnes sous-alimentées en Somalie sont livrés par voie maritime.

Au cours des derniers mois, la vague d’assassinats et d’enlèvements du personnel de l’ONU et des organisations non gouvernementales menace également de saboter la réponse à l’urgence.

Le nombre total de personnes qui ont besoin d’aide alimentaire passera à 3,5 millions de personnes d’ici décembre. Le PAM doit doubler le nombre de personnes qu’il nourrit, en passant de plus d’un million par mois à 2.4 millions par mois d’ici décembre. CARE International et le Comité international de la Croix-Rouge porteront secours aux 1,1 million restants.

Les familles sont de plus en plus affamées car elles ne peuvent pas se permettre d’acheter de la nourriture, même si elle est disponible sur les marchés. La malnutrition chez les enfants de moins de cinq ans progresse rapidement. Les ONG ont observé une augmentation considérable du nombre d’enfants malnutris et des admissions dans les centres nutritionnels.

Les rations alimentaires du PAM destinées aux familles avec un enfant malnutri sont partagées avec les voisins. Les habitants des villages sont contraints de manger des tubercules sauvages, généralement consommées par les animaux sauvages.

En urgence, le PAM achète de la nourriture pour la Somalie en Afrique du Sud. L’agence a un manque de financement de quelques 210 millions de dollars pour pallier aux besoins d’ici à la fin du mois de mars 2009.

Faits :

- Malgré la piraterie et les attaques perpétrées contre des travailleurs humanitaires, le PAM continue de livrer tous les mois de grandes quantités de secours alimentaires à ceux qui en ont besoin en Somalie. L’agence est bien positionnée pour poursuivre et étendre ses opérations de manière à répondre aux besoins, à condition que les donateurs soutiennent son travail vital.

- Une frégate néerlandaise a escorté le denier navire chargé de vivres du PAM à Mogadiscio à la fin du mois de juin.  Jusqu’à présent, cette année, les pirates ont attaqué 24 vaisseaux au large des côtes orientales et septentrionales de la Somalie. Malgré une recrudescence des attaques, aucun des navires du PAM n’a été visé grâce aux escortes. 31 attaques pirates ont eu lieu en 2007.

- Les voies terrestres ou aériennes pour la Somalie ne sont pas en mesure de gérer la grande quantité d’aide qui doit être acheminée.

- Le 11 juillet, des hommes armés ont tiré sur un travailleur humanitaire d’une ONG partenaire du PAM lors d’une distribution de vivres près de Mogadiscio. Le chef d’une autre ONG somalienne a été tué le même jour. Jusqu’à présent cette année, des hommes armés ont tué cinq chauffeurs employés par le PAM en Somalie.