Drew Barrymore annonce un don d'un million de dollars au PAM

« J’ai vu de mes propres yeux la différence qu’un simple bol de porridge nutritif peut faire dans la vie d’un enfant » a dit Drew Barrymore. « Ça les aide à apprendre, à rester en bonne santé, et les met sur la voie d’un plus bel avenir. Je demande à tout le monde – partout – d’aider le PAM à « remplir la tasse » pour les enfants souffrant de la faim, afin que la faim ne soit plus qu’un mauvais souvenir ».

Ce don d’un million de dollars donne le coup d’envoi au défi lancé par le PAM aux Etats-Unis : contribuer à nourrir 10 millions d’enfants pendant une année.

« Nous avons un rêve… nourrir 10 millions d’écoliers supplémentaires souffrant de la faim en Afrique d’ici le prochain Thanksgiving Day (jour d'action de grâce célébré le quatrième jeudi du mois de novembre) », a déclaré Josette Sheeran, la directrice exécutive du PAM, également présente pendant l’émission. Elle y a expliqué que, pour seulement 25 cents par jour, le PAM pouvait fournir un repas à l’école, qui nourrit le corps et l’esprit et qui alimente l’espoir d’un avenir meilleur.

« 50 dollars seulement remplissent la tasse d’un enfant pendant un an, et nous appelons tout le monde à se connecter sur notre site Internet wfp.org et à faire un don » a ajouté Sheeran.

Pour l’actrice, le PAM, c’est « l’action – et pas le discours ». Barrymore, une « Ambassadrice contre la faim » de l’agence, s’est rendue au Kenya deux fois en deux ans pour voir, de ses propres yeux, l’impact de la faim sur les enfants les plus démunis. Elle défend ardemment le programme d’alimentation scolaire du PAM, qui améliore la santé et l’éducation des enfants et assure un avenir plus prometteur.

Sheeran a remercié l’actrice pour son don généreux au PAM, et a rendu hommage à sa passion et à son engagement pour un monde meilleur.

Stara, l’une des écoles où Drew Barrymore s’est rendue au Kenya, se trouve dans les bidonvilles tentaculaires de Nairobi, où les écoliers affirment que les repas du PAM font une réelle différence.

« Souvent, j’arrive à l’école sans avoir mangé. Un repas à l’école m’aide, car à la maison nous n’avons parfois rien à manger. L’apprentissage se passe bien pour moi – plus tard, j’aimerais être médecin » a déclaré Caroline Okasire, une jeune fille scolarisée à Stara.

Dans le cadre de la campagne « Fill the Cup » (« une tasse remplie un enfant nourri »), le PAM a besoin de 3 milliards de dollars – seulement 25 cents par jour – pour nourrir 59 millions d’enfants qui vont à l’école l’estomac vide dans les pays en développement de par le monde, pendant une année. On peut faire un don en cliquant sur « Fill the Cup », sur le site Internet www.wfp.org.

L’année dernière, le PAM a fourni à plus de 20 millions d’écoliers une tasse quotidienne de porridge, de riz ou de haricots. En plus, l’agence a donné à de nombreuses jeunes filles une ration mensuelle à rapporter à leur famille. Près de 70% des vivres du PAM utilisés pour les repas scolaires sont achetés aux agriculteurs du monde en développement. Sheeran a déclaré que l’alimentation scolaire devrait devenir une sécurité nutritionnelle permanente pour les enfants, comme c’est le cas aux États-Unis et au Japon. L’objectif du PAM est de lancer ces programmes, puis de les remettre aux communautés locales lorsqu’elles en sont capables.

Rappel des faits : Dans le cadre de son voyage aux Etats-Unis, entrepris pour sensibiliser les dirigeants et le public à la hausse des prix des produits alimentaires et à son impact dévastateur sur des millions personnes démunies souffrant de la faim, la directrice exécutive du PAM rencontrera aujourd’hui des commerçants de matières premières à la chambre de commerce de Chicago, et des dirigeants civiques et d’entreprise. Cette rencontre fait suite à des réunions tenues à l’université George Washington la semaine dernière, où des membres du Congrès américain et de jeunes dirigeants étudiants des « Universités contre la faim », se sont rassemblés pour discuter de la faim dans le monde.

La hausse des prix des aliments, l’augmentation des coûts de l’énergie, la concurrence entre les biocarburants et la nourriture, l’escalade de la demande de pays tels que la Chine et l’Inde, et les sécheresses et inondations plus fréquentes touchent des millions de personnes – en particulier les personnes qui se trouvent au seuil de la pauvreté. Une augmentation de 40 % des prix des matières premières seulement, depuis la mi-2007, a des conséquences catastrophiques sur le budget du PAM et sur la capacité de l’agence à « remplir la tasse » des écoliers dans le monde. Le PAM a pour objectif de nourrir 73 millions de personnes de par le monde cette année; l’agence estime actuellement qu’elle a besoin d’au moins 500 millions de dollars de plus que ce qui avait été prévu l’année dernière pour assurer son budget opérationnel pour l’année 2008, désormais équivalent à 3,4 milliards de dollars. L’augmentation d’un demi-milliard de dollars est due uniquement à la forte hausse du coût des aliments et des transports au cours des derniers mois.