Bonne récolte en Birmanie mais l'accès à l'alimentation reste difficile pour beaucoup

On estime que la production de riz dans les régions touchées par le cyclone des divisions de l’Ayeyarwaddy et de Rangoun, ne représentera que la moitié de celle de l’année précédente. Cependant, la production agricole dans les régions qui n’ont pas été touchées sera proche voire meilleure de celle de l’année dernière.

Selon les prévisions, la production de céréales 2008/09, qui reflète des conditions météorologiques favorables et une utilisation plus répandue de meilleures semences de riz, atteindra 21 millions de tonnes, soit 3% de moins que l’année précédente mais 10 % de plus que la moyenne des cinq dernières années.

On s’attend à ce que la production alimentaire totale pour la saison 2009 soit satisfaisante. Néanmoins, l’accès aux vivres demeure un problème pour les personnes les plus pauvres de la Birmanie. Des poches d’insécurité alimentaire persistent dans la région du delta entre autres. Dans les états du nord et les états les plus reculés, les niveaux de malnutrition sont toujours élevés.

En tout, plus de 5 millions de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté en Birmanie et le rapport indique qu’une aide alimentaire d’urgence reste indispensable dans les régions touchées par le cyclone comme la division de l’Ayeyarwaddy, de l’état de Chin, où les réserves de vivres ont été touchées par une infestation de rats, dans le nord de l’état de Rakhine et dans plusieurs autres régions où le PAM distribue de l’aide alimentaire.

Selon le rapport des Nations Unies, les dégâts provoqués par le cyclone dans les secteurs de l’élevage et de la pêche dans le delta continueront à affecter les réserves alimentaires et les revenus des agriculteurs pendant 2008/09 et au-delà.

« L’aide humanitaire n’a pas permis de rétablir la capacité de production des petites et moyennes exploitations agricoles. Les agriculteurs et les pêcheurs ne pourront probablement pas autofinancer leurs besoins cette année, ce qui provoquera une spirale de précarisation du delta », a déclaré He Changchui, responsable de la FAO pour la région Asie-Pacifique.

Le réapprovisionnement des stocks de volailles et de petits animaux pour les ménages du delta qui ne possèdent pas de terres, demeure un défi considérable. Le remplacement de biens essentiels – outils agricoles, matériel de pêche, bateaux, équipements de traitement – est en cours et prendra encore plusieurs années.

« L’accès aux vivres demeure le défi primordial pour les personnes les plus pauvres et les populations vulnérables dans les régions reculées de la Birmanie », a déclaré Chris Kaye, représentant du PAM dans le pays. « Et à cause de la récolte limitée du delta, de nombreuses personnes touchées par le cyclone Nargis, qui sont en train de reconstruire leur mode de subsistance et leurs sources de revenus, continueront à dépendre de l’aide pour répondre à leurs besoins alimentaires ».

« Nous recommandons qu’un soutien, sous forme de semences, d’animaux de trait et d’autres animaux d’élevage, de tracteurs manuels, du matériel de pêche, de construction de bateaux et de fabrication de filets soit apporté au delta », a ajouté Cheng Fang, responsable de la mission de la FAO.

Les agriculteurs sont confrontés à la hausse des prix des engrais et du carburant, tandis que les prix des récoltes sur le marché fluctuent. La mise en place de services financiers adéquats et de flux commerciaux moins régulés sera essentielle pour soutenir la croissance de l’économie agricole dans le pays. Malgré ces défis et le manque d’accès continu aux vivres dans de nombreuses parties du pays, on s’attend à ce que les exportations de céréales en Birmanie soient élevées cette année – soit environ 577 tonnes de riz et 159 000 tonnes de maïs.

Le rapport met en évidence des niveaux élevés de malnutrition dans le nord de l’état de Rakhine et recommande qu’une étude de la sécurité alimentaire et de la nutrition soit menée conjointement par le PAM et l’UNICEF, afin de vérifier les rapports et prévoir des interventions adaptées là où elles sont nécessaires. Des études menées sur la sécurité alimentaire des ménages sont recommandées pour l’état de Chin et d’autres régions où les pourcentages des populations touchées par l’insécurité alimentaire sont élevés.

La Birmanie est l’un des « Pays les moins développés » (PMD) et l’une des nations les plus pauvres d’Asie. Selon le rapport sur le développement humain de 2007, le pays est classé 132ème sur 177 pays pour l’Index de Développement Humain et son taux de croissance est plus bas que celui de ses pays voisins. La mission conjointe FAO/PAM s’est rendue en Birmanie du 5 octobre au 4 novembre 2008.