En RDC, la faim s'aggrave et le Directeur régional du PAM appelle à une action commune pour inverser la situation
Alors que la violence dans l'est de la République démocratique du Congo alimente une faim et des déplacements sans précédent, le responsable régional du Programme alimentaire mondial estime qu'une action forte et collective peut inverser une trajectoire qui s'assombrit pour le deuxième plus grand pays d'Afrique.
« Nous avons besoin que tous nos partenaires s'unissent - au niveau local, national et international », a déclaré Eric Perdison, Directeur régional du PAM pour l'Afrique orientale et australe, appelant à une collaboration plus étroite entre les autorités compétentes et les humanitaires opérant dans la région.
« Nous avons besoin de gouvernements qui ont la possibilité de faire la lumière sur la RDC », a-t-il ajouté. « La RDC a longtemps été une crise oubliée, et nous avons besoin que la communauté internationale soutienne le peuple de la RDC - sa détresse et ses besoins ».
L'appel de M. Perdison intervient alors que des résultats catastrophiques montrent que 28 millions de personnes souffrent de la faim dans le pays, soit le nombre le plus élevé jamais enregistré et une augmentation de 10 % depuis septembre. Les conflits dans l'est du pays et les troubles sociaux ont déraciné 7,8 millions de personnes dans tout le pays, un autre record historique. Des dizaines de milliers de personnes ont cherché refuge dans les pays voisins, mettant à rude épreuve les ressources locales.
Pourtant, malgré le mauvais état des routes et les conditions dangereuses et changeantes dans l'est de la RDC - avec des centaines de milliers de personnes en mouvement - le PAM a jusqu'à présent cette année fourni une aide alimentaire et nutritionnelle à plus d'un million de Congolais parmi les plus affamés.
Avec plus de fonds et une action conjointe, a déclaré M. Perdison, « le PAM a l'effet de levier, la confiance de nos partenaires - et des populations que nous servons - et nous devons continuer à atteindre ceux qui en ont le plus besoin ».
L'alternative est sombre. Sans dons supplémentaires, le PAM pourrait être contraint de suspendre l'aide alimentaire à près de la moitié des personnes qu'il assiste actuellement, et ce en l'espace de quelques semaines.
M. Perdison s'est exprimé depuis Goma, capitale de la province du Nord-Kivu en RDC, qui a été ravagée par la violence au début de l'année. Des semaines de combats actifs ont entraîné la fermeture des banques et des écoles, empêché les agriculteurs de planter et fait grimper en flèche les prix des produits de base.
Aujourd'hui, à Goma au moins, les magasins et les écoles ont rouvert. Certaines personnes déplacées par le conflit rentrent chez elles. Un calme précaire règne dans la ville - et, selon M. Perdison, l'espoir aussi.
La paix, c'est essentiel
Lors d'une distribution de nourriture par le PAM pour les personnes déplacées autour de Goma, Bernadette - dont le nom n'est pas divulgué pour sa protection - a déclaré qu'elle était reconnaissante pour la farine de maïs, les haricots et l'huile végétale qu'elle avait reçus.
« Dieu bénisse et ajoute des ressources », a déclaré Bernadette, une veuve et mère dont la famille a fui les troubles dans la région de Masisi, au nord-est de Goma. Son mari est décédé par la suite et elle a cherché des petits boulots pour nourrir ses enfants.
Autrefois agricultrice, elle a déclaré qu'elle espérait rentrer chez elle pour recommencer à planter. « Ainsi, je pourrai payer les frais de scolarité de mes enfants », ajoute Bernadette, “et ils pourront recevoir une éducation - et un jour subvenir à mes besoins”.
Aujourd'hui, dans l'est de la RDC, nombreux sont ceux qui, comme Sifa, sont en situation de précarité. Près de huit millions de personnes souffrent d'une faim aiguë dans les quatre provinces orientales du pays, à savoir le Nord et le Sud-Kivu, l'Ituri et le Tanganyika, soit une augmentation de 21 pour cent depuis décembre. En outre, 2,3 millions de personnes sont confrontées à des niveaux d'urgence de la faim, ou IPC 4 - le deuxième niveau le plus élevé d'insécurité alimentaire.
« Je pense que le monde ne réagit pas à la réalité de la RDC comme il le fait pour d'autres situations d'urgence », a déclaré M. Perdison à propos de l'énormité de la crise de la faim, dans un pays qui s'enorgueillit de posséder la deuxième plus grande forêt tropicale du monde et de vastes quantités de richesses minérales.
Alors que la faim monte en flèche, le PAM distribue des vivres aux personnes les plus affamées, ainsi qu'un soutien nutritionnel spécialisé aux femmes enceintes et aux mères allaitantes, ainsi qu'aux jeunes enfants. Nos repas scolaires et nos rations à emporter atteignent des dizaines de milliers de jeunes élèves, et nous donnons à des milliers de familles les moyens de reconstruire leurs moyens de subsistance de manière durable.
« La RDC a de l'espoir », a déclaré M. Perdison. « Pour un pays aussi riche en ressources, je pense que cela se matérialisera - si nous obtenons une paix durable.
Pilote de formation ayant servi dans d'autres environnements difficiles, notamment au Tchad et au Mali, M. Perdison a commencé sa carrière au PAM en RDC il y a vingt ans, alors que le pays se remettait d'un autre conflit.
« Les lignes de fracture de la paix ne cessent de se déplacer, les cordons de la bourse sont nettement plus petits, mais la volonté et la force de la population restent les mêmes », a-t-il déclaré.
Pour le PAM et les autres humanitaires, l'atténuation de la crise actuelle en RDC n'est qu'une première étape. « L'objectif à long terme devrait être d'œuvrer en faveur du développement durable », a déclaré M. Perdison, “et cela nécessite l'adhésion du gouvernement et de tous les acteurs concernés”.
« Il ne peut s'agir que d'une situation gagnant-gagnant pour tout le monde », a-t-il ajouté, “si nous voulons obtenir la paix”.
Le PAM a besoin d'urgence de 433 millions de dollars pour poursuivre ses opérations d'urgence jusqu'en octobre 2025. Sans financement supplémentaire, l'aide pourrait être suspendue pour plus de la moitié des personnes démunies.
La réponse du PAM à la crise dans l'est de la RDC est soutenue par des donateurs tels que la Belgique, le Canada, le Danemark, l'Union européenne, l'Allemagne, la France, le Japon, la Norvège, l'Afrique du Sud, la Suède, la Suisse, l'UNCERF, le Royaume-Uni, les États-Unis et les partenaires du secteur privé Stop Hunger, la Fondation Master Card et la Fondation AJRAM.