En vol vers l’égalité des sexes
Par Ann Nallo, traduit de l'anglais.
En 2018, le Service aérien d'aide humanitaire de l'ONU (UNHAS) a transporté en moyenne 25 000 passagers en Afghanistan. Pour les humanitaires, cette compagnie aérienne joue un rôle important dans l'acheminement du personnel là où il est le plus nécessaire.
Dix-sept agences des Nations Unies et 140 ONG comptent chaque année sur l'UNHAS pour les aider à atteindre certaines des régions les plus isolées du pays. Mais à l'heure actuelle, environ 90 % des passagers sont des hommes. Cela signifie que seulement 200 femmes par mois utilisent le Service d'aide humanitaire des Nations Unies.
Afin d'encourager davantage de femmes à se rendre sur le terrain, l'UNHAS met en œuvre une nouvelle mesure incitative : les passagères afghanes voyageant pour des raisons humanitaires officielles bénéficieront d'un prix réduit de 50 dollars pour un aller simple, alors que le prix habituel des billets varie de 150 dollars pour les ONG à 300 dollars pour les Nations Unies et autres. Il s'agit d'une étape importante pour aider davantage de femmes à prendre leur envol et à atteindre les plus vulnérables.
Le chef de l'UNHAS en Afghanistan, Conny Akerstrom, explique : "Au PAM, nous plaidons en faveur de l'égalité des sexes et comprenons l'importance de la participation des femmes dans tous les domaines de l'humanitaire. L'UNHAS lance cette initiative pour soutenir la participation des femmes aux activités en Afghanistan, où elles peuvent faire une grande différence."
"Même si l'UNHAS est actuellement confronté à un manque de financement, nous pensons qu'il est important de ne pas attendre pour promouvoir ce genre d'initiative en faveur de l'égalité des sexes et nous espérons que l'augmentation du nombre de passagers féminins compensera la réduction de prix".
Il y a beaucoup de raisons expliquant la disparité homme-femme en termes de fréquence de déplacement en Afghanistan. Elles sont attribuables aux structures organisationnelles, à la dotation en personnel ou encore à la nature du travail dans un pays où l'inégalité des sexes demeure un problème sociétal majeur. Dans certains cas, les femmes doivent voyager avec un mahram, une escorte masculine, ce qui double le prix du voyage et n'est pas rentable pour des organisations aux budgets serrés.
La réduction des prix a été mise en œuvre le 2 avril pour une période initiale de six mois, dans le but d'accroître la participation des femmes aux activités humanitaires dans tout le pays. Dans une culture où hommes et femmes sont susceptibles d'être séparés pour certaines activités quotidiennes, en particulier dans les communautés rurales et éloignées, le personnel féminin a donc un contact plus facile avec les femmes ayant besoin de secours, et peuvent ainsi jouer un rôle de plus en plus essentiel dans les missions.
De nombreuses destinations de l'UNHAS se trouvent dans des régions éloignées sans pistes d'atterrissage appropriées pour les avions de ligne, ce qui signifie que les trois aéroplanes et l'hélicoptère de l'UNHAS sont les seuls moyens de transport aérien fiables.
Pour faire face à l'augmentation prévue du nombre de passagères, l'UNHAS a déjà lancé le processus pour recruter un plus grand nombre de femmes afin d'aider à l'enregistrement et aux mesures de sécurité.
Fezeh Hosseini, qui travaille pour le PAM en Afghanistan sur l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes, a déclaré : "Fournir cette opportunité est important, toutefois nous voulons aussi promouvoir un environnement sensible à la culture où les femmes se sentent à l'aise et en sécurité." Le personnel actuel de l'UNHAS en Afghanistan comprend environ 15 % de femmes qui travaillent comme membres d'équipage, représentantes clientèle et responsables des opérations et des finances.
Une fois la période des six mois terminée et en fonction des fonds et des résultats, l'UNHAS espère poursuivre ce programme pour s'assurer que les femmes afghanes seront à même de continuer à développer leurs compétences et d'élargir leurs expériences en tant que professionnelles de l'humanitaire.
Suite à leur annonce fin mars aux agences impliquées, l'UNHAS a déjà reçu de nombreuses demandes de renseignements concernant de nouvelles réservations, y compris de la part d'une ONG locale de femmes dont les responsables ont déclaré : "Nous apprécions vraiment l'initiative, qui inspirera notre personnel féminin à voyager davantage. C'est une excellente occasion de rapprocher les femmes de nos projets à travers le pays."
En savoir plus sur les opérations du PAM en Afghanistan.