COP26 : "Pour résoudre la crise climatique, nous devons nous attaquer aux systèmes alimentaires défaillants"
Nos systèmes alimentaires dégradent la planète – et la crise climatique dégrade nos systèmes alimentaires. Ce sont deux des problèmes les plus importants et les plus complexes auxquels le monde est confronté aujourd'hui, et font l'objet des deux plus grandes conversations que l'ONU a organisées en 2021.
Lors du Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires en septembre, le Programme Alimentaire Mondial (PAM) a lancé un cri d'alarme : 811 millions de personnes se couchent le ventre vide dans des pays où les systèmes alimentaires sont inégaux, tendus ou brisés.
Le sommet a placé les systèmes alimentaires dans un contexte plus large, reconnaissant les impacts globalisés et de grande envergure que nous générons en produisant, transformant, transportant et consommant des aliments comme nous le faisons. Ces impacts affectent profondément notre système climatique mondial et nous obligent à examiner les systèmes alimentaires à travers le prisme de l'adaptation et de l'atténuation du changement climatique.
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Les événements météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur, les tempêtes, les inondations et les sécheresses ont un impact sur l'accès à la nourriture et la stabilité. Les stress climatiques tels que les précipitations intempestives, l'irrégularité des changements de saison, l'augmentation de la salinité des sols et des eaux souterraines, les infestations d'insectes ravageurs et les maladies, et le stress thermique des cultures et du bétail, compromettent la production alimentaire et l'abordabilité. Une fois que les systèmes alimentaires sont mis à rude épreuve par des tensions climatiques, sociales ou économiques, des perturbations encore plus petites peuvent les faire s'effondrer et rendre les gens dépendants d'un soutien extérieur.
Les systèmes alimentaires et le climat mondial sont également liés pour d'autres raisons. Les systèmes alimentaires d'aujourd'hui sont à l'origine d'un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre, ce qui accélère le réchauffement de la planète. Ce réchauffement se produit ensuite sous la forme d'extrêmes climatiques qui rompent les chaînes d'approvisionnement, font grimper les prix des denrées alimentaires et, dans de nombreux pays, provoquent la faim et la malnutrition.
Tout au long de son engagement avec le Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires, le PAM a pris position en faveur du fait que les systèmes alimentaires devraient devenir une partie plus intégrante de la conversation sur l'action climatique, et que l'action climatique devrait être considérée comme une opportunité de transformer les systèmes alimentaires non durables et vulnérables en plus résilients et équitables.
Pourtant, alors que plus de 190 pays se réunissent à Glasgow pour la 26e Conférence des Parties à la convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, le sujet des systèmes alimentaires n'a pas encore fait partie des discussions générales lors des réunions des Nations Unies sur le climat.
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Dans leurs bagages, les délégués emporteront différentes positions, plans, approches et attentes pour maintenir le réchauffement climatique à moins de 1,5 °C et s'adapter aux impacts d'un climat en évolution rapide. Mais tous ne verront pas les systèmes alimentaires comme faisant partie de la solution.
Au cours de l'année écoulée, le PAM a engagé un dialogue stratégique avec les gouvernements hôtes d'environ 40 pays sur la manière de renforcer la gestion des risques climatiques dans les systèmes alimentaires. Selon le contexte, cela a impliqué l'utilisation de solutions d'assurance contre les risques climatiques pour les petits agriculteurs et des actions préventives basées sur les prévisions météorologiques avant que les communautés locales ne soient touchées par les chocs climatiques. Le PAM a démontré des modèles sur la façon de fournir des informations climatiques sur mesure aux petits agriculteurs et d'appliquer des solutions de cuisson durables dans les programmes de repas scolaires hors réseau.
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Les bureaux de pays du PAM ont démontré comment éviter les pertes et les dommages dans les systèmes alimentaires - comme au Bangladesh, où des transferts monétaires anticipés à 150 000 personnes avant certaines des pires inondations de mousson depuis des décennies ont permis aux gens de protéger leurs biens et de se déplacer eux-mêmes et leur bétail hors de danger.
L'argent et les informations d'avertissement sont parvenus aux familles vulnérables plusieurs jours avant les inondations. En conséquence, les ménages étaient 36 % moins susceptibles de passer une journée sans manger pendant l'inondation. Les coûts de la réponse humanitaire ont été réduits de moitié ; les gens pouvaient maintenir leur potentiel de revenus et n'avaient pas à emprunter sur le coûteux marché informel des prêts.
Avec des solutions telles que celle-ci, le PAM peut relier la conversation sur l'adaptation au changement climatique à la conversation sur la résilience des systèmes alimentaires. La transformation des systèmes alimentaires, si elle est bien faite, peut accélérer l'action climatique – et inversement, l'action climatique peut permettre et parfois même déclencher la transformation des systèmes alimentaires. Ce qu'il faut, c'est prendre conscience que les risques et les problèmes auxquels nous sommes confrontés dans le monde d'aujourd'hui sont mondialisés et interconnectés - et que les solutions le sont aussi.