Apporter des vivres aux personnes démunies est depuis longtemps la pierre angulaire de l'action du Programme alimentaire mondial (WFP), notre raison d'être historique. Bien que nous ayons modifié notre approche au cours de la dernière décennie - de l'aide alimentaire directe à l'assistance alimentaire sous forme de transferts monétaires - la fourniture de vivres en nature demeure un élément fondamental de notre travail et constitue souvent la meilleure solution dans les situations de précarité ou de crise.
Après une catastrophe naturelle, pendant les saisons creuses, ou dans des situations de conflit ou de déplacement, lorsque les populations sont coupées de leurs sources normales de subsistance et n'ont pas accès à une alimentation suffisante pour répondre à leurs besoins, l'aide alimentaire en nature du WFP cherche à compenser cette insuffisance.
Pour cela, nous distribuons une sélection d'aliments spécialement choisis pour prévenir la malnutrition et répondre aux besoins énergétiques des populations que nous aidons. Les vivres peuvent être distribués à tous les habitants d'une zone géographique ou d'un camp (on parle alors de distribution générale) ou à des individus ou groupes spécifiques considérés comme particulièrement vulnérables (distribution ciblée).
L'aide alimentaire en nature peut être de courte durée et inclut une stratégie de diminution graduelle qui permet son interruption dès que les communautés retrouvent leur autonomie ou peuvent être aidées par le biais d'autres interventions.