Les Nations Unies au Laos pour la semaine mondiale de l’allaitement maternel

L’allaitement exclusif signifie que les nouveaux nés reçoivent du lait maternel uniquement durant leurs six premiers mois, sans aliment ou boisson supplémentaire, alors que le lait maternel fournit aux nourrissons toute l’énergie et les nutriments dont ils en besoin, et constitue un apport essentiel à leur croissance lors des deux premières années de leur vie.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que l’allaitement commence dans l’heure suivant la naissance et jusqu’à ce que le bébé atteigne 6 mois. Globalement, quelque 77 millions de nourrissons, soit l’équivalent de la moitié, ne sont pas allaités dans l’heure suivant la naissance, les privant ainsi de nutriments essentiels, d’anticorps ainsi que de contact corporel avec leur maman, qui les protègent des maladies et de la mort.

Bien que le Laos ait effectué des progrès considérables quant à l’augmentation du nombre de mères allaitant exclusivement leurs enfants jusqu’à l’âge de 6 mois, seulement 40% des bébés en bénéficient.

La formule utilisée en République démocratique populaire du Laos s’est également accrue de manière substantielle. L’utilisation du lait en poudre et autres substituts du lait maternel ont plus que triplé entre 2006 et 2011, augmentant d’environ 15 pourcents dans les zones urbaines.

Une pratique aussi simple que l’allaitement exclusif peut sauver la vie de plus de 800 000 enfants âgés de moins de 5 ans dans le monde chaque année, dans la mesure où elle réduit la mortalité infantile. Elle peut améliorer la survie des enfants jusqu’à six fois par rapport à un enfant non-allaité. De même, elle renforce l’immunité des enfants face aux infections respiratoires, aux diarrhées et autres maladies mettant leur vie en danger ; Elle aide à prévenir que les enfants ne deviennent plus tard obèses ou ne développent des maladies non-contagieuses telles que l’asthme ou le diabète. L’allaitement exclusif ne bénéficie pas seulement aux enfants, mais également aux mères, en aidant à prévenir certains types de cancers ou le diabète. Encourager les femmes allaitantes à donner le sein à leurs nouveau-nés et créer un environnement favorable à l’allaitement, peut avoir un impact positif sur le futur des enfants.

Au Laos, l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) et le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP), travaillent ensemble dans le cadre du programme de nutrition en faveur de la santé maternelle et infantile (en anglais : Joint Mother and Child Health and Nutrition Programme), mis en œuvre dans les provinces et financé par le Grand-Duché de Luxembourg.

A travers ce programme, les agences onusiennes promeuvent l’allaitement exclusif comme un pilier de développement durable. Au-delà des bénéfices pour les enfants, la santé, l’allaitement aident les enfants à atteindre leur potentiel humain, et socio-économique.

Pendant la semaine de l’allaitement, et en collaboration avec le ministre de la santé, l’OMS et l’UNICEF au Laos développent et publieront une vidéo ainsi que des messages publicitaires en faveur de l’allaitement, à la fois à la télévision et à travers les réseaux sociaux. Les réseaux sociaux des Nations Unies s’attachent également à promouvoir l’allaitement maternel tout au long de la semaine.

La promotion de l’allaitement requiert d’impliquer tous les secteurs tout comme l’engagement du gouvernement du Laos, des partenaires de développement et des compagnies du secteur privé afin de s’assurer que les enfants du Laos commencent leur vie du bon pied et connaissent de meilleures opportunités.

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UNICEF/ Marc Vergara, Responsable de la communication, mvergara@unicef.org  +856 20 555 19681
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UNFPA/ Vanly Lorkuangming, Chargé de communication, lorkuangming@unfpa.org