Communiqué de presse: La Mauritanie, après l’invasion des criquets

La Mauritanie a besion de toute urgence d’une aide alimentaire après l’invasion des criquets et la sécheresse

Nouakchott, 17-01-2005 - Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) a lancé aujourd’hui un appel pour apporter une aide alimentaire immédiate à 400 000 personnes en Mauritanie où les criquets et la sécheresse ont anéanti la production agricole, fondamentale pour assurer la survie des familles.

Le PAM lance un appel d’un montant de 30,8 millions de dollars au titre de l’intervention en Mauritanie prévue de 2005 à 2007 afin de répondre aux besoins urgents qui ont surgi suite à la sécheresse et aux invasions d’acridiens l’année dernière.

L’invasion de criquets, la pire qu’ait connue la région du Sahel ces 15 dernières années, a touché cent pour cent de la zone de production agricole de Mauritanie. Le sud – qui a été le plus durement frappé – abrite environ un quart de la population; les familles de la région n’ont pratiquement pas d’autre revenu que les revenus agricoles.

Une étude sur la vulnérabilité réalisée par le PAM montre que 60 pour cent des ménages vivant dans la zone agropastorale n’auront pas suffisamment de quoi se nourrir en 2005 et que la période de soudure sera probablement plus rude que d’habitude.

« La communauté internationale doit réagir pour éviter que ne survienne une crise humanitaire en Mauritanie », déclare le représentant du PAM dans le pays, Sory Ouane. « Une pénurie alimentaire de ce genre, dans un pays déjà aussi accablé, ne peut que menacer davantage les moyens de subsistance des ménages ruraux, sauf intervention immédiate. »

En Mauritanie, les criquets ont rasé les cultures de céréales, mais aussi de légumineuses et d’autres légumes. Des évaluations des récoltes font apparaître un déficit alimentaire de 187 000 tonnes dans ce pays de 2,9 millions d’habitants. La production a également souffert du manque de précipitations. En outre, les criquets et la sécheresse ont endommagé les terres de parcours, qui constituent un élément essentiel de la subsistance des populations.

Le PAM utilisera l’aide alimentaire, d’une part, pour appuyer la construction et la remise en état des digues et des réservoirs qui sont d’une importance vitale dans ce pays désertique, et, d’autre part, pour constituer des réserves alimentaires afin de permettre aux communautés d’affronter la période de soudure.

En début d’année, le PAM a travaillé en étroite relation avec l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, des gouvernements et des groupes régionaux afin d’évaluer la production agricole dans la région et l’impact des invasions d’acridiens. Le PAM a par ailleurs réalisé ses propres études sur la sécurité alimentaire et la vulnérabilité dans les deux pays probablement les plus durement touchés, à savoir le Mali et la Mauritanie.

Les études de vulnérabilité du PAM ont permis de repérer des poches d’insécurité alimentaire et de cerner l’incidence, sur les ménages, des dégâts causés aux cultures.

Dans le cadre de son intervention en Mauritanie pour la période 2005-2007, le PAM a pour objectif d’aider les familles confrontées à l’insécurité alimentaire à cause de plusieurs années consécutives de sécheresse. La stratégie du PAM consiste à appuyer des projets de création d’avoirs, grâce auxquels les familles seront mieux armées pour affronter toute perturbation de leur approvisionnement alimentaire.

Le PAM réalisera des évaluations en continu tout au long de l’intervention afin de suivre l’évolution de la sécurité alimentaire des communautés et de déterminer les mesures les plus efficaces à prendre au vu de la situation.

L’intervention prévue pour la période 2005-2007 visait initialement 254 000 personnes dans les 33 municipalités les plus éprouvées par les pénuries alimentaires de 2001 à 2003. Le PAM élargit actuellement l’intervention afin de venir en aide aux communautés victimes des criquets ces derniers mois.

« Des récoltes entières, qui représentaient pour la population un tel investissement en argent, temps et labeur, sont tout simplement perdues. C’est maintenant qu’il faut agir ", déclare Ouane. " Apporter dès à présent à la population de Mauritanie l’aide dont elle a besoin, c’est bien sûr sauver des vies maintenant, mais aussi éviter plus tard un cycle de crises alimentaires susceptibles de se répéter pendant des années ».

Les invasions d’acridiens dans le Sahel en 2004, si elles ont touché plusieurs pays, n’ont pas provoqué de crise de dimension régionale. Outre la Mauritanie, le Niger et le Mali ont subi d’importants dégâts, aggravés par une sécheresse tardive. L’impact reste toutefois localisé et le PAM mettra en œuvre des interventions adaptées d’aide alimentaire en faveur des communautés confrontées à une pénurie aiguë.

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