Les pertes d'emplois liées à la pandémie et les prix élevés des denrées alimentaires rendent la nourriture hors de portée pour des millions de personnes
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« Les prix élevés des denrées alimentaires alimentent la faim. Nous avions déjà les conflits, le climat et la COVID-19 qui poussaient toujours plus de personnes dans la faim et la misère. Maintenant, les prix des denrées alimentaires ont rejoint le trio mortel », a déclaré l'économiste en chef du PAM, Arif Husain. « Si vous étiez une famille dont les deux tiers des revenus étaient dépensés en nourriture, la hausse des prix des denrées alimentaires constituerait un danger. Imaginez ce que cela signifie si en plus vous aviez perdu une partie ou la totalité de vos revenus à cause de la COVID-19. »
Les dernières données sur les prix des denrées alimentaires du suivi des marchés du PAM montrent que le prix moyen de la farine de blé au Liban - où la crise économique s'est accélérée au cours de l'année dernière - était 50 pour cent plus élevé sur la période de mars à mai 2021 qu'au cours des trois mois précédents. D'une année sur l'autre, le prix a augmenté de 219%. Pendant ce temps, en Syrie, le prix de l'huile de cuisson a augmenté de 58 % au cours de la même période et de 440 % en glissement annuel.
Mais il existe également des zones sensibles à la hausse des prix des denrées alimentaires en Afrique. Au Mozambique, ravagé par le conflit au nord du pays, le prix de la farine de manioc a augmenté de 45% sur la période de mars à mai 2021 par rapport aux trois mois précédents, selon les données du PAM.
Sur les marchés internationaux, après avoir augmenté pendant 12 mois consécutifs, les prix des denrées alimentaires ont légèrement baissé en juin selon l'indice des prix des aliments de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) - qui mesure les variations de prix sur les marchés internationaux. L'indice s'élevait à 124,6 en juin, juste en dessous du pic de 136,7 en 2011. Parallèlement, au cours des trois derniers mois, le coût d'un panier alimentaire de base a augmenté de plus de 10 pour cent dans 9 pays où le PAM travaille.
De nouvelles données sur l'impact de la pandémie sur la faim chronique dans le monde seront publiées la semaine prochaine dans le rapport annuel sur l'état de la sécurité alimentaire et nutritionnelle dans le monde (SOFI). Ce rapport met l'accent sur les solutions complémentaires pour un système alimentaire qui s'attaquent aux principaux facteurs de l'insécurité alimentaire et de la malnutrition, à savoir les conflits, le changement climatique et la récession économique.
Les récentes hausses de prix impactent directement les personnes que le PAM sert, mais aussi des millions de familles au bord de la faim dont les revenus ont été décimés par la pandémie. La Banque mondiale a estimé que la pandémie pourrait plonger jusqu'à 97 millions de personnes dans le monde dans l'extrême pauvreté d'ici la fin de 2021.
Les pays les plus susceptibles de connaître une forte inflation des prix des denrées alimentaires sont ceux qui dépendent des importations de nourriture, ceux où les chocs climatiques ou les conflits pourraient perturber la production alimentaire locale et ceux qui souffrent de fragilité macro-économique - le Moyen-Orient connaissant certaines des augmentations de prix les plus élevées. Dans de nombreux pays, la dépréciation de la monnaie a encore fait grimper les prix des denrées alimentaires locales, affectant des populations comme au Zimbabwe, en Syrie, Éthiopie et Venezuela.
Pour le PAM, les prix élevés des denrées alimentaires ont deux effets. Premièrement, ils augmentent le nombre de personnes dans le monde qui ont besoin d'une aide alimentaire. Deuxièmement, ils augmentent le coût d'achat des produits nécessaires aux opérations d'aide alimentaire. Au cours des quatre premiers mois de 2021, le PAM a payé 13 % de plus pour le blé que l'année précédente.
On estime qu'un nombre record de 270 millions de personnes sont en situation d'insécurité alimentaire aiguë ou à haut risque en 2021 – un bond de 40 % par rapport à 2020, en raison des conflits, des chocs économiques, des catastrophes naturelles, des retombées socio-économiques du COVID-19 et maintenant la hausse des prix des denrées alimentaires. En 2021, le PAM entreprend la plus grande opération de son histoire, ciblant 139 millions de personnes dans le monde.
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Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies est le lauréat du prix Nobel de la paix 2020. Nous sommes la plus grande organisation humanitaire au monde, sauvant des vies dans les situations d’urgence et utilisant l’aide alimentaire pour construire un chemin vers la paix, la stabilité et la prospérité pour les personnes qui se remettent de conflits, de catastrophes et de l’impact du changement climatique.
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